“哭，就知道哭，你还知道疼啊，你个小笨蛋，这么多可怎么弄下来？”杏娘又气又心疼，撕掉一小半，半个头仍是包得满满的。小儿子抱着脑袋死活不让碰，疼得哇哇叫，鼻涕泡都吹出来了。

最后没法子，真要全撕下来，小儿子的脑袋也要涂上一层膏药。

干脆拿了剪刀一通乱剪，把个头发剪得跟狗啃的一样，长的长短的短，参差不齐。好在他不在乎，只要不疼就行，顶着一头乱发照样跑来蹦去，来去匆匆。

芝麻暴晒过一遍后，丛三老爷小把拿起来头朝下，倒提着抖动或用棍子敲，拾掇起掉下来的芝麻接着晒芝麻杆子。有勤俭惯了的老人会晒三次，收三次芝麻，着实繁琐得很，于是有了“抖不尽的芝麻”这个俗语。

丛三老爷倒不至于抖上三次，但是两次是必须要的，其实最后一次晒完已经抖不出多少芝麻了。只不过人们宁愿多费点事，能多收一把是一把，实在掉不下来籽粒才死心。

剩下的芝麻杆抱进灶房，这种暴晒过后的枯杆子是最好的引火柴禾，点燃就噼里啪啦响个不住，一点黑烟都没有。

杏娘则在打理房前屋后、河对岸的菜园子。

辣椒秧子、茄子等刨根撅起，黄瓜藤、南瓜藤枝蔓全部扯掉，豆角、蛾眉豆的架子拆了当柴烧，杂草连根刨了。

刨出来的植株抱回家喂鸡，整个园子顿时变得空荡荡，种了一季的土壤板结硬化，锄得深才能疏松透气。

杏娘在河边上的菜地锄得满头大汗，撑着锄头把手歇口气，英娘嘴里嚼着东西溜达着走过来。

“你怎么这么早就把菜园子整理出来了，天热成这样，也洒不成种子吧？”

杏娘喘着粗气道：“先粗略锄过一遍，洒了黄豆渣子沤肥，等天凉下来再细细翻一遍，再洒一遍草木灰，这般弄下来土里肥力才高。”

英娘服气：“好吧，看来我天生就是个懒人，去年本想着勤快一把来着。结果连洒了两次白菜、萝卜的种子，洒一次死一次，白白浪费那些种子。辣太阳全给晒死了，气得我索性过了中秋才撒种，没成想居然全活了。”

她一拍手总结陈词：“今年我也不勤快了，干脆等过完中秋再说。”

“就你歪理多，不过天凉快些再撒种总归错不了。”杏娘看她吃得喷香，嘎嘣作响，“你吃的什么，隔两里远都能听到咯吱声，听着牙疼。”

英娘从袋子里抓一把摊开手心，赫然是把炒老蚕豆。

“你家这么早就开始吃炒货，到了冬天蚕豆够用吗？”杏娘接过扔一粒进嘴巴，酥脆易嚼，豆香扑鼻。

秋收后田里无甚大事，只等霜雪降下来好猫冬。白日里闲坐无聊，女人们凑成一堆烤烤火，做做针线，说说远近人家大小是非。嘴里嚼一些零嘴打发时间，无非是些个炒货、瓜子豆子一类的。

英娘满不在乎：“我家用完了不打紧，我婆婆那里有得是，只要是田里能长出来的东西，她老人家种起来都是多多益善。”

杏娘好笑：“你还说你几个嫂子跟你不对付，你婆婆家都快成你家的仓库了，缺什么就去拿，她们当然看你不顺眼。”

英娘喊冤：“这真不能怪我，是我婆婆说要我们去拿的，我是个脸皮厚的，人家如此说我当然去拿了。我那三个嫂嫂要脸面，生怕旁人说她们吃喝是靠了老人，非得要我婆婆给她们提到家里才肯用。”

她寻求认同似地说到：“照我说这不是多此一举，没事找事吗？我才不做这么矫情的事情，她们又不舒坦了，没少嘀咕我。不就是自个想要偏要装作一副勉强接受的样子，看我跑去拿了又觉得吃了亏，你说活得这么拧巴，何苦来哉？”

杏娘失笑：“脸皮厚吃个够，左右吃不了亏。”

“就是！”

俩人哈哈大笑，两个都是直来直往的性子，莽里莽撞的行事风格让人又爱又恨。

眼看离中秋还有两天，杏娘开始准备给娘家的中秋节节礼，家里实在拿不出什么好东西，她打算去镇上置办。

正好上午守摊子，临近晌午时跟公爹嘱咐一声，杏娘掂了荷包闲逛。

这几天爹娘肯定是不愉快的，估计也没甚心情过节，给他们银子又不肯拿。索性趁着节下把礼置办得厚一些，补贴两个老人。

省着花钱有困难，想大方买东西再简单不过。

细棉布扯了两匹，两边爹娘各一身，猪蹄四只，五花肉、草鱼各四条，糖、月饼、酒水、点心、果子等各四样。分成两份，一份留家里，一份送娘家，再加上跟周邻约好的中秋节当天早上订的三斤鳝鱼。

一份像样的中秋节礼就成了，既不过分寒酸，也不会抛费，都是家里能用得上的东西。

要不怎么说还是分家好呢，花自家的钱买送娘家的节礼，不用攀过来比过去。过日子图的就是一个舒心，纵是清贫些，也好过整日里憋一肚子气。