保和殿的宫灯在雪夜中摇曳，顾清禾望着殿中十二盏蟠龙纹铜灯，她穿着赤罗蹙金绣礼服，腰间珩璜玉佩随步履轻响，与身旁秦王妃的鸾凤纹霞帔相映成趣。

“庆王妃可曾见过楚王妃？”太子妃的话打断思绪，她顺着太子妃的目光望去，见末席坐着位穿青鸾纹襦裙的女子，正是新嫁入楚王府的周王妃。三日前陈嬷嬷曾说，楚王妃陪嫁的妆奁里有半套苏州码子算具，倒与她改良的记账法暗合。

“日前在御花园见过一面，”顾清禾轻笑，“楚王妃的缠枝莲纹绣鞋，倒是应了苏州的‘并蒂莲’传说。”她注意到周王妃正与晋王妃低语，袖中露出半截算珠串成的璎珞——那是她命人送往后宅的见面礼。

殿中忽起丝竹声，二十四名女官捧着金胎瓷盏鱼贯而入，盏中盛着太医院特制的安胎汤。

“听闻庆王府的武侧妃有孕，”秦王妃忽然凑近，腕间玉镯刻着“多子多福”，“可曾请太医院的李院正看过？”

顾清禾指尖划过桌沿的缠枝纹，笑道：“陈太医的脉案已呈给太医院，李院正说侧妃胎像极稳。”她顿了顿，又道：“王爷特意让人从松江府运来棉绸，给侧妃做春衫——江南的料子，到底轻柔些。”

秦王妃眼中闪过一丝惊讶，显然没料到庆王府对侧妃的照拂竟细致至此。顾清禾却在袖中捏紧了帕子，她知道，这些话很快会传遍宗室——在这深宫里，每一份优待都是说给旁人听的体面，是庆王府嫡庶和睦的活招牌。

殿角忽然传来瓷器轻响，顾清禾望去，见楚王妃的算珠璎珞勾住了桌沿的流苏。她起身欲帮，却见周王妃已自行解开，指尖熟练地拨弄算珠：“庆王妃可懂这算具？”

“略懂一二，”顾清禾看着算珠在周王妃指间翻飞，“这是苏州码子，与《九章算术》里的‘筹算’异曲同工。”她忽然想起朱翊宁前日说的“东宫小皇孙抓周抓算珠”，笑道：“王妃若不嫌弃，改日可送您一套改良的算具。”

周王妃眼睛一亮，刚要开口，殿中突然静了下来。皇帝身着明黄十二章衮服，在十六名锦衣卫的护送下步入殿中，冕旒轻晃间，殿中命妇皆起身福礼。顾清禾垂眸，望着地面的青砖，想起三年前初嫁时，也是这样的场景，只是那时她还不懂，每一次宫宴都是一场无声的博弈。

“诸位皇亲免礼，”皇帝声音如松涛漫过殿宇，“今日家宴，不必拘礼。”他目光扫过诸王妃，落在顾清禾隆起的小腹上，“庆王妃有孕六月，可还安好？”

顾清禾福礼毕，声音沉稳如松：“托陛下洪福，胎儿安好。”她注意到皇帝冕旒上的十二章纹，日、月、星辰在烛火下流转，忽然想起朱翊宁说的“帝王之爱，重如千钧”。

“春暖花开时生产，”皇帝忽然轻笑，“倒应了‘庆王府飞虎踏春’的吉兆。”