假印章、往来文书、谋反的言辞，字字句句，证据都摆在光诚帝的桌子上，不信也得信了。

光诚帝不敢置信，派了几次人，都只得到一样的结果。派人去问钟阁老，不知中间过程如何，最终竟然真的拿到一份供认不讳的口供。

伤心之下，光诚帝不顾众人劝阻，当即将钟阁老关入府城天牢。求情的人一概受罚，轻则思过重则免官，章德太子在光诚帝盛怒时不顾东宫臣属阻拦，执意求情请求重新查明，被光诚帝当庭发作，挨了打，被管在东宫之中不准外出。

一时之间，朝中上下人心惶惶，原本初具雏形的天下学也风流云散，从前的种种布置一夕之间前功尽弃。

钟府让人抄了家，钟玉瑶和下人都被关进大牢，光诚帝怜悯，不肯牵连易涟清，才将几个人关在禁军行营中。

一开始她焦虑听不到外面的消息，可是后来，消息如同雪崩一般，不知得了谁的首肯，事无巨细地告诉她。

情况一天比一天坏，朝堂之上开始喊打喊杀，一众人打得头破血流，一众人浑水摸鱼，连路过的鸟都得被牵连进去。

事到如今，已经没有多少人在乎钟阁老到底是不是冤枉的了，也不在意事实真相究竟如何，他们只是借题发挥，彼此攻讦。

短短半月，六品以下的六部官员换了一般，两位节度使被拉下马，数不清的人牵连其中丢了性命。

易涟清知道不能坐以待毙，至少不能被一直关在禁军行营中，什么都不做。

他们没有被关在牢里，而是上了锁的客房，每日送水送饭都需要把门打开，所以仆妇身上都有门锁钥匙。

但门边还有两个禁军日夜轮守换班，所以就算打开了门也不能出去。

但易涟清真是没有办法了，绞尽脑汁偷到了钥匙，好不容易趁着门口的两人松懈乱走，偷溜出去，还没走到角门，就被人发现。

于是门前多了两组禁军相互监督。钟阁老斩首的圣旨便是此时降下的。

那日从早上开始，易涟清的眼皮就跳个不停，总觉得要发生什么，送饭的仆妇一板一眼说了些无关紧要的人和事，她总觉得不安，抓着对方的手求她再想想还有什么事。

仆妇为难地看了她一眼：“小姐，我知道的这些事也是大人们跟我说了传达给您的，我一个老婆子还能知道什么。”

“您记得什么都跟我说，”走投无路，易涟清慌乱地抓着她，像是抓着一根救命稻草，“您看见过什么都行。”

那仆妇便从米肉涨价说到隔壁秀才上吊，易涟清总觉得其中有什么不对，有阴谋的足迹，可她说不出来。

仆妇拎着饭盒走了，不过片刻，门再次打开，走进来的却是禁军统领。他坐下来，给她倒了杯茶：“小姐坐下来吧。”

“大人要放我走不成？”易涟清警惕地看着他，徒劳地祈祷事情能按照她想象的进行。

可是事与愿违十之八九，禁军统领叹了口气：“您何必为难我。我来是想同您说一件事。”

“陛下已经下旨，斩立决。”

“不可能！”易涟清几乎是脱口而出，抓住了禁军统领的胳膊，“太子呢？国子监呢？弘文馆呢？”

禁军统领看着她的目光中有怜悯：“现在大家都自身难保，谁还能施以援手？连太子都挨了打，其他人去不是徒劳无功吗？”

易涟清只觉得一阵天旋地转，斩立决，难道光诚帝一点旧日的情分都不念了吗？他们做君臣这么多年，钟阁老是什么样的人，光诚帝真的不知道吗？

禁军统领像是看穿了她心中所想：“就算陛下有心偏袒，证据确凿，板上钉钉的事情，陛下已经算是仁慈，没有牵连家人。”

最先查出证据的就是禁军，此事也是由禁军全权负责，因此一开始易涟清只疑心他是为了保住自己的饭碗、坚持已经查出来的结果才这么说的，只是怕她起疑心要翻案。

可是他接下来的话打破了所有幻想：“陛下也担心我们有所偏颇，特意叫大理寺和内侍各自查了两遍，结果相同，才不得已下了诏书。”

易涟清冷笑起来：“陛下还顾念着我，想要让我宽心吗？”

其实她心里清楚，光诚帝不可能为了她就改弦更张，光诚帝到底是不愿意她伤心，也要维持他与易涟清之间的亲情，才让禁军统领来说了这样一番有技巧的话。

如果她识相，这时候就应该感恩光诚帝还肯给她两分情谊，而不是在这里猜测有多大的可能性借着这份旧情保下钟阁老。

钟阁老的最后的话忽然浮现在她眼前。天光暗淡，从狭窄的缝隙穿过来，照在地上，钟阁老站在光影之中，被分成一道道的黑白。